Erik Buell guidò la sua prima moto all’età di dodici anni e ne fu immediatamente conquistato. In seguito, iniziò a lavorare presso un concessionario locale di moto per poter pagare la scuola serale, e si fece strada rapidamente passando da apprendista meccanico a responsabile dell’assistenza.

Durante quel periodo, iniziò a partecipare a gare su strada a livello amatoriale, ma in poco tempo la sua dedizione e il suo talento lo portarono ai più alti livelli delle gare professionistiche negli Stati Uniti. Nel 1978, fece registrare il più veloce tempo di qualificazione, nella categoria principianti, durante la gara Daytona 200.

Erik iniziò il corso di laurea in ingegneria con un solo scopo: continuare a lavorare con le moto. Dopo aver conseguito la laurea, riesce a coronare uno dei suoi tanti sogni facendosi assumere in Harley-Davidson come collaudatore e progettista delle parti del telaio.

Erik lasciò la Harley-Davidson nel 1982 per continuare ad inseguire il suo sogno: creare una moto da corsa tutta sua.